Mozes heeft zijn volk bevrijd uit Egypte, het door de woestijn geleid naar de Sinai en het daar de wetten gegeven. Mozes is de centrale figuur. Hij wordt traditioneel ook beschouwd als de auteur van de eerste vijf bijbelboeken: Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri en Deuteronomium.

De naam 'Exodus' betekent 'uittocht', maar daarover gaat slechts het eerste deel van dit boek (hoofdstuk 1-15). Het tweede deel gaat over wetgeving en de constructie van het heiligdom. Het boek Exodus beschrijft het begin van Israels tocht door de woestijn naar het beloofde land.