In de herfst is het feest in de Alpendorpen als de koeien terugkeren van de almen. In India is de koe heilig en in Tibet onmisbaar. In het oude Egypte was de koe al belangrijk en werd de stier als god vereerd. Nog niet zo lang geleden was de koe de trots van Nederland. Paulus Potter schilderde zijn beroemde stier in de Gouden Eeuw, de periode waarin Nederland een grote reputatie verwierf als exporteur van boter en kaas. Hoe komt het dat dit dier nu vaak als milieuramp wordt gezien? In feite is de koe een godsgeschenk: van gras melk maken, hoe doet ze dat?