Het is 1847. Ierland wordt al jaren geteisterd door een vreselijke hongersnood...

De zestienjarige Nora woont in een dorpje in het westen van Ierland. Als Nora's vader op een dag met zijn laatste geld naar de stad vertrekt om graan te kopen, keert hij niet meer terug. Samen met haar zusje Anne besluit Nora naar hem op zoek te gaan. Dat is het begin van een gevaarlijke reis dwars door het geteisterde Ierland, waar de mensen omvallen van de honger en misdadigers vrij spel hebben.

Tijdens haar zoektocht ontmoet Nora Mary, die door haar man Michael betrokken is geraakt bij een verzetsgroep tegen de Engelse overheersers. Weet zij meer over Nora's vader? En belangrijker nog: zal Nora haar vader ooit terugzien?

'Het zwarte jaar' won in 2022 de Young Adult Prize.